A ilha de São Nicolau pertence ao grupo das ilhas do Barlavento do arquipélago de Cabo Verde. É caraterizada por paisagens maioritariamente rurais, com montes e fortes declives e um grande número de baías ao longo da sua costa. Trata-se de uma ilha relativamente montanhosa, apresentando como ponto mais alto, o pico do Monte Gordo (1304 m).

A paisagem é frequentemente definida por caminhos vicinais, ladeados de paredes de pedra solta e pavimentados com lajes de basalto, de onde é possível ver pequenas hortas cultivadas em socalcos vedadas por muros, entre as típicas casas rurais de pedra e barro, cobertas de palha ou de telha francesa e com amplos e arejados pátios, e uma grande variedade de espécies vegetais endémicas.

As suas principais cidades são Ribeira Brava e Tarrafal. A primeira desenha-se entre as montanhas, enquanto a outra se espraia junto ao mar, o que lhes dá características bastante distintas, tanto a nível de tradições, como no modo de vida da sua população.

São Nicolau transporta o visitante ao encontro de heranças culturais do arquipélago, de paisagens singulares e de uma flora assinalada por dragoeiros centenares. É também conhecida como a ilha da nostalgia, lembrada por Cesária Évora, que cantou a odisseia dos seus naturais emigrados por esse “caminho longe” para São Tomé.