A ilha de São Nicolau pertence ao grupo das ilhas do Barlavento do arquipélago de Cabo Verde. É caraterizada por paisagens maioritariamente rurais, com montes e fortes declives e um grande número de baías ao longo da sua costa. Trata-se de uma ilha relativamente montanhosa, apresentando como ponto mais alto, o pico do Monte Gordo (1304 m).
A paisagem é frequentemente definida por caminhos vicinais, ladeados de paredes de pedra solta e pavimentados com lajes de basalto, de onde é possível ver pequenas hortas cultivadas em socalcos vedadas por muros, entre as típicas casas rurais de pedra e barro, cobertas de palha ou de telha francesa e com amplos e arejados pátios, e uma grande variedade de espécies vegetais endémicas.
As suas principais cidades são Ribeira Brava e Tarrafal. A primeira desenha-se entre as montanhas, enquanto a outra se espraia junto ao mar, o que lhes dá características bastante distintas, tanto a nível de tradições, como no modo de vida da sua população.
São Nicolau transporta o visitante ao encontro de heranças culturais do arquipélago, de paisagens singulares e de uma flora assinalada por dragoeiros centenares. É também conhecida como a ilha da nostalgia, lembrada por Cesária Évora, que cantou a odisseia dos seus naturais emigrados por esse “caminho longe” para São Tomé.
Descobrir os caminhos de São Nicolau é conhecer uma história de um povo preservada entre muros de pedra, construídos ao longo dos tempos desde a sua colonização. Testemunhos de uma vida calcada por suor, lágrimas, dificuldades, mas sempre com um sorriso para mostrar. A tão conhecida morabeza expressa-se em cada curva das centenas de quilómetros de caminhos que ainda hoje são usados pela população. Caminhos que nos levam longe, por vezes bem alto até se conseguir ver o recortar da terra junto ao mar. A rede de percurso Saniclau Trails oferece a possibilidade de conhecer cada recanto da ilha, a sua história e cultura através de três tipos de percursos, Principal, Ligação e Complementares. Venha descobrir o seu “caminhe”.
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